今年早些時(shí)候，阿拉巴馬州最高法院 作出裁決 (PDF)，稱通過(guò)體外受精創(chuàng)造的胚胎 擁有與兒童相同的合法權(quán)利，立法者和醫(yī)療提供者 持續(xù)努力應(yīng)對(duì) 涉及胚胎和受精卵的生殖健康程序的命運(yùn)。
IVF 代表體外受精，這指的是在醫(yī)療實(shí)驗(yàn)室里 讓精子使卵子受精，然后將生成的胚胎植入某人子宮的過(guò)程，期望它能繼續(xù)發(fā)育為成功的妊娠和嬰兒。
據(jù)美國(guó)疾病控制和預(yù)防中心所述，美國(guó)每年出生的嬰兒中約有 2%是通過(guò) IVF 受孕的，在過(guò)去十年里，其使用量“增加了一倍多”。
“我認(rèn)為讓人們理解這一點(diǎn)很重要，那就是作為人類，我們?cè)谏撤矫嫘什桓撸?rdquo; 胡蘿卜生育公司的首席醫(yī)療官阿西瑪·艾哈邁德博士今年早些時(shí)候在給 CNET 的一封電子郵件中寫道。
早期 胚胎流失在“自然”受孕中也頗為常見(jiàn)，甚至在植入之前，但與 IVF 不同的是，它們常常未被察覺(jué)，可能在 甚至檢測(cè)到懷孕之前就從身體排出。
“要實(shí)現(xiàn)活產(chǎn)，有很多事情都必須以正確的方式協(xié)調(diào)一致，”艾哈邁德說(shuō)。
為什么有人需要試管嬰兒?
人們出于許多不同的原因使用試管嬰兒。這些原因包括導(dǎo)致某人自然受孕困難的醫(yī)療問(wèn)題，在懷孕變得更為困難的年齡進(jìn)行生育，以及需要捐贈(zèng)卵子或精子來(lái)生育孩子。
在其他情況下，如果人們有可能影響生育能力的醫(yī)療程序，如癌癥治療，或者正在接受性別確認(rèn)手術(shù)，他們可能會(huì)使用試管嬰兒或冷凍胚胎來(lái) 維持生育能力 。
試管嬰兒是如何運(yùn)作的?
試管嬰兒治療涉及許多步驟——這是 其如此昂貴的原因之一 ——但基本上是將傳統(tǒng)上在輸卵管中發(fā)生的過(guò)程帶到體外，在患者或進(jìn)行試管嬰兒手術(shù)的醫(yī)生需要時(shí)，由醫(yī)生和胚胎學(xué)家提供額外的生殖輔助。
以下是根據(jù)紐約大學(xué)朗格尼醫(yī)學(xué)中心、約翰霍普金斯醫(yī)學(xué)和賓夕法尼亞大學(xué)醫(yī)學(xué)的信息分解的過(guò)程?！ ?/p>
步驟 1：收集卵子
在自然受孕前的一個(gè)月里，在排卵期間，只有一個(gè)卵子(有時(shí)是兩個(gè))被釋放出來(lái)，用于潛在的受精和懷孕。但是當(dāng)受孕在體外發(fā)生時(shí)，您需要更多的卵子來(lái)進(jìn)行相關(guān)操作，所以您將經(jīng)歷卵子采集。
取卵時(shí)，使用自身卵子受孕的人需要接受激素注射，這能促使多個(gè)卵子成熟，而非僅僅一個(gè)。(許多使用試管嬰兒技術(shù)的人會(huì)使用自己的卵子受孕，但有些患者可能會(huì)尋找卵子捐贈(zèng)者，甚至代Y者來(lái)孕育胎兒。)
要從卵巢獲取成熟的卵子，您得經(jīng)歷一個(gè)叫做卵泡抽吸的過(guò)程。在這個(gè)過(guò)程中，在超聲的引導(dǎo)下，一根極細(xì)的針會(huì)穿過(guò)陰道。該設(shè)備會(huì)吸出卵子。這部分您將接受藥物治療。(有趣的事實(shí)：與我們身體中的其他細(xì)胞相比，人類卵細(xì)胞非常大 )
隨著年齡增長(zhǎng)，您身體釋放的健康卵子數(shù)量會(huì)減少。所以，比如說(shuō)，40 多歲的試管嬰兒患者可能需要更多卵子和周期，才有成功懷孕的可能。但由于病史或個(gè)體生物學(xué)原因，有些人的卵子質(zhì)量和數(shù)量較高或較低，精子也是如此，或者是第二步。
第二步：收集精子
由于受孕過(guò)程中精子產(chǎn)生的大部分環(huán)節(jié)都在體外進(jìn)行，因此為試管嬰兒獲取精子在醫(yī)療上的參與程度低于取卵。在受孕過(guò)程中使用自身精子的人，可能會(huì)被要求在收集前禁欲幾天，以保證精子數(shù)量更多。而且大多數(shù)診所更希望您在辦公室提供樣本 。
對(duì)于那些在射精時(shí)不產(chǎn)生精子從而導(dǎo)致不孕的人，精子有時(shí)可以通過(guò)一個(gè)小手術(shù)來(lái)獲取，從理論上講，這和取卵類似。您是在捐L之前還是之后捐獻(xiàn)精子將取決于您的情況和您的醫(yī)生。
第三步：實(shí)驗(yàn)室使卵子受精
一旦您有了卵子和精子，試管嬰兒的下一步(也是該程序得名的原因)就是在實(shí)驗(yàn)室中使卵子受精。
卵子取出后很快，胚胎學(xué)家會(huì)使卵子受精，要么讓精子自行找到卵子，要么將精子細(xì)胞直接注入卵子(這個(gè)過(guò)程稱為胞漿內(nèi)單精子注射)。為您采用哪種方法取決于您做試管嬰兒的原因或者您所在的實(shí)驗(yàn)室。
然后，大家都得等待。確定卵子是否成功受精大概需要 18 個(gè)小時(shí)，然后再等幾天才能看出胚胎是否正常發(fā)育。在許多情況下，會(huì)對(duì)胚胎進(jìn)行基因檢測(cè)以確定其健康狀況或?qū)е聥雰撼錾目赡苄浴?/p>
無(wú)論生育狀況如何，并非每個(gè)受精卵都會(huì)發(fā)育成健康的胚胎。關(guān)于自然受孕過(guò)程中受精卵丟失數(shù)量的估計(jì)似乎各不相同，但多達(dá)一半的受精卵在受孕后很快就丟失了。在試管嬰兒過(guò)程中，這些早期的損失和受孕失敗都被置于顯微鏡下觀察，這可一點(diǎn)兒也不夸張。
據(jù)艾哈邁德說(shuō)，即使在“最易受孕的年齡范圍”，每個(gè)周期懷孕的幾率約在 25%至 30%。
步驟 4：健康胚胎植入子宮
一旦選擇了胚胎并開(kāi)始發(fā)育，它會(huì)在月經(jīng)周期中子宮內(nèi)膜能夠成功接收的時(shí)間被轉(zhuǎn)移到子宮里，讓妊娠正常繼續(xù)下去。這是一個(gè)相對(duì)較短的過(guò)程，胚胎直接釋放到子宮中，穿過(guò)宮頸。
過(guò)了一陣子，患者將知道胚胎是否能夠成功完成嵌入子宮內(nèi)膜的“孵化”過(guò)程，這隨后會(huì)觸發(fā)身體進(jìn)入懷孕模式，希望能在九個(gè)月后生下寶寶。
第 5 步：若有需求，留存剩余胚胎
今年早些時(shí)候，阿拉巴馬州的法庭案件聚焦于患者存放在生育診所的胚胎。
要是有人今后還想要更多孩子，他們或許會(huì)把這些胚胎用液氮冷凍在保護(hù)液里 ，以便隨時(shí)準(zhǔn)備再次嘗試受孕?！ ?/p>
要是有人不用剩余的胚胎，或者胚胎被冷凍了一段時(shí)間，那會(huì)怎么樣?
人們可能會(huì)留下不知如何處置的留存或多余的胚胎，擁有比最初計(jì)劃還多的胚胎，因?yàn)獒t(yī)療原因沒(méi)法再次懷孕，或者決定不植入經(jīng)檢測(cè)認(rèn)定基因異?；蛘卟惶赡艽俪山】祽言械呐咛?。
要是胚胎沒(méi)被使用或者冷凍，胚胎就會(huì)被當(dāng)作醫(yī)療廢物扔掉，或者在月經(jīng)周期的某個(gè)時(shí)段被轉(zhuǎn)移到某人的子宮里，這時(shí)候沒(méi)法懷孕。
不管選擇哪種辦法，決定試管嬰兒過(guò)程中剩余胚胎的歸宿對(duì)患者而言都可能由于各種原因而變得棘手。
美國(guó)生殖醫(yī)學(xué)學(xué)會(huì)，一個(gè)處于生殖科學(xué)和醫(yī)療實(shí)踐領(lǐng)域的組織，認(rèn)可未使用的胚胎給患者以及儲(chǔ)存它們的診所帶來(lái)的“倫理問(wèn)題”。
總體來(lái)講，艾哈邁德稱，患者在決定如何開(kāi)展試管嬰兒之旅這方面擁有主導(dǎo)權(quán)，這涵蓋了是否只移植“新鮮”胚胎而不留存任何胚胎(醫(yī)生可能因不同緣由建議移植冷凍胚胎，包括更高的受孕幾率)，還有是否進(jìn)行基因檢測(cè)。
“歸根結(jié)底，”艾哈邁德說(shuō)，“目標(biāo)是為患者謀求盡可能最佳的結(jié)果。”
